Beste Steven [Vandeput, red.], is beMedTech voorstander om het gebruik van bepaalde medische apps te laten vergoeden door de gezondheidszorgverzekering? Niet gelogen! Met die vraag kwam een journalist bij ons aankloppen afgelopen januari, naar aanleiding van het KCE-rapport.
Rewind
Even waanden we ons opnieuw eind 2016, toen de aftrap werd gegeven van 24 proefprojecten rond mobile health, kortweg m-health. M-health was op dat moment een relatief nieuw domein in de internationale gezondheidszorg. Dat Belgische patiënten en zorgverleners medische apps in de praktijk gingen gebruiken, vonden we dan ook met zijn allen “spannend”.
Toen al snel bleek dat het gebruik van apps in heel wat situaties een meerwaarde kon bieden, volgde de vraag: wanneer gaat het Riziv medische apps financieren? Twee, drie jaar lang was er elke maand wel een journalist die ons die vraag stelde. En elke keer opnieuw konden we weinig meer antwoorden dan dat we ons dat met beMedTech óók afvroegen.
We spoelen vooruit naar januari 2023.
Ruim zes (!) jaar na de kick-of van de proefprojecten m-health krijgen we de vraag of we voorstander zijn dat het Riziv bepaalde medische apps officieel gaat financieren… Hallo? Alsof de tijd al die jaren was blijven stilstaan.
Schaatspiste
De journalist valt natuurlijk niets te verwijten. Maar de vraag duidt wel een onderliggend probleem aan in onze gezondheidszorg. Op domeinen waar we vaste grond onder onze voeten voelen, durven we terecht te experimenteren met manieren om innovatie sneller tot bij patiënten en zorgverleners te brengen. Bijvoorbeeld procedures voor early en fast access voor nieuwe, veelbelovende geneesmiddelen. Eens we op glad ijs komen daarentegen, klampen we ons vast aan de balustrade. Niet bepaald de beste strategie om te leren schaatsen.
Nochtans hebben veel “digital health”-toepassingen hun meerwaarde intussen al uitvoerig aangetoond. Binnen mobile health maar ook binnen digital therapeutics en clinical decision support systems (lees HIER meer over de drie domeinen). Heel wat landen stimuleren het gebruik ervan ook al. Maar niet zo in België.
Op ons theorie-examen scoorden we fantastisch – met onze validatiepiramide voor m-health waren we een internationale pionier. De praktijktest, die schuiven we zo lang mogelijk voor ons uit.
Input, output
Hoe komt dat? Eén van de belangrijkste oorzaken ligt in “het systeem”. Bij de financiering van zorg focussen we zeer sterk op het begin en het einde van een zorgtraject: welke zorg dienen we toe en wat levert die op voor de patiënt? Voor input die een verbetering van de patiënt zijn of haar medische toestand oplevert, betalen we.
Digital medtech daarentegen, en zeker m-health met zijn telemonitoringtoepassingen, grijpt vaak in op het proces tussen die in- en output. Oplossingen helpen zorgverleners en patiënten om beter met elkaar te communiceren, ze leveren zorgverleners data op waarmee ze een beter beeld krijgen van de evolutie van een aandoening, ze helpen patiënten om hun therapie trouwer en preciezer te volgen, enzovoort. Op die manier hebben ze een belangrijke positieve impact op de output. Maar in de formule van onze financiering is vandaag geen plaats voor procesverbeteringen of meer gepersonaliseerde zorg…
Omarmen
Steeds meer mensen beseffen dat we enorme kansen missen door enkel naar het begin en het einde van een zorgtraject te kijken. Om de output voor patiënten verder te verbeteren, moeten we ook de tussenliggende processen verbeteren. En daar heeft digital medtech een belangrijke rol bij te spelen.
Zal het KCE-rapport beleidsmakers uit de huidige impasse helpen loodsen? Dat kan (ten dele), op voorwaarde dat we er met zijn allen de juiste boodschap uit filteren. Die boodschap is níet dat we eerst moeten focussen op een volledig nieuw evaluatiekader – dat we theoretisch sterk zijn, hebben we al bewezen met de validatiepiramide. Wél dat we moeten durven en doen.
The proof of the pudding is in the eating. Met andere woorden: laat die balustrade los en ga aan de slag met digital medtech in de praktijk. Het theoretische kader sturen we gaandeweg wel bij.
Wat vindt u?
Beste Steven, is beMedTech voorstander om het gebruik van bepaalde medische apps te laten vergoeden door de gezondheidszorgverzekering?
Beste journalist, u stelt volgens ons de verkeerde vraag. Waar het om draait, is of de kansen die digital medtech biedt de moeite waard zijn om te grijpen. Volgens ons is het antwoord daarop volmondig ja. Digital medtech kan ons helpen om meer patiënten beter te verzorgen én om zorgverleners onderweg beter te ondersteunen. Vindt ú dat de gezondheidszorgverzekering daar middelen voor moet uittrekken?
